Ny forskning viser at bytrær kan påvirke luftkvaliteten negativt hvis de ikke plasseres riktig.
Forskere ved Norsk institutt for naturforskning (NINA) og Norsk institutt for luftforskning (NILU) har gjennomført en studie som utfordrer den vanlige oppfatningen om at grønn vegetasjon alltid forbedrer luftkvaliteten i byer. Ved å analysere data fra 2615 målestasjoner i Europa og Nord-Amerika, sammen med satellittbilder for å vurdere endringer i vegetasjon, har forskerne oppdaget at effekten av bytrær på luftkvaliteten kan variere.
Bytrær og luftkvalitet på gatenivå
På gatenivå kan trær faktisk begrense luftstrømmen og dermed holde på forurensning nær bakken. Dette kan føre til dårligere luftkvalitet i områder med tett vegetasjon. Forsker Erik Stange fra NINA påpeker at ventilasjon av forurenset luft har større betydning for luftkvaliteten enn selve vegetasjonen.
Effekten av vegetasjon
Når forskerne undersøkte effekten av vegetasjon i en større skala, som nabolag eller hele byer, fant de at økt vegetasjon noen ganger kan ha en positiv effekt på luftkvaliteten, spesielt med tanke på partikler i luften. Men denne effekten er begrenset.
Andre positive effekter
Til tross for de blandede funnene om luftkvalitet, understreker forskerne at grønne områder har mange andre fordeler. De kan forbedre mikroklimaet ved å gjøre hetebølger mer levelige, redusere vind, håndtere overvann og øke naturmangfoldet. Det er derfor viktig å finne riktig balanse når man planter trær i byområder.
Bedre luftkvalitet
Studien viser også at luftkvaliteten generelt har blitt bedre i de undersøkte områdene, hovedsakelig på grunn av reduserte utslipp som følge av politiske tiltak. Dette understreker viktigheten av å fortsette med tiltak som direkte reduserer utslipp, i tillegg til å tenke strategisk om plassering av vegetasjon i byer.F
Forskningen tyder på at mens trær og grønne områder er viktige for bymiljøet, må de plasseres med omhu for å unngå negative effekter på luftkvaliteten. Det er en delikat balanse mellom å nyte de mange fordelene ved urban vegetasjon og å sikre at disse ikke går på bekostning av innbyggernes helse.