Til tross for at kommunene har mulighet til å innføre meldeplikt for hogst, er det nesten ingen som gjør det.
Dette fører til at svært få kommuner har kontroll på når og hvor det blir hogget i skogene.
I dag er det ikke nødvendig for grunneiere å melde fra til noen når de skal hogge i skogen sin, men NRKs undersøkelser det siste året viser at det er svakheter i skogforvaltningen. Nesten ingen lovbrudd får konsekvenser. Økokrim har nylig kritiserer lovverket og systemet.
Meldeplikt
Dosent Fredrik Holth ved NMBU mener at innføring av meldeplikt kan øke kunnskapen om virkningene av en hogst før den gjennomføres. Han mener alle parter har noe å vinne på dette, for å sikre at grunneiere og de som utfører hogst får mer og oppdatert kunnskap om området det planlegges å hugges i.
Få tilfeller av meldeplikt
Landbruksdirektoratet opplyser at de bare er kjent med at hjemmelen for meldeplikt er tatt i bruk i to tilfeller. Dette gjelder hogst av yngre barskog i Levanger og Verdal og hogst i utvalgte kalkskoglokaliteter i Steinkjer.
Dosent Fredrik Holth er uenig i Landbruksdirektoratets tolkning av loven. Han mener at innføring av meldeplikt er en meget forsiktig kontroll med gjennomføring av en hogst, og at loven ikke opererer med en terskel for å innføre meldeplikt. Kommunene har etter loven vid skjønnsmessig adgang til å innføre en generell meldeplikt, opplyser Holth til NRK.
Manglende tilsyn
Økokrim har i en egen rapport pekt på manglende tilsyn med skogen. I perioden de har undersøkt, fra januar 2021 til juli 2023, fant de 63 saker. Førstestatsadvokat Hans Tore Høviskeland uttalte at Økokrim opplever – til forskjell fra andre næringer – at det ikke drives aktivt tilsyn av det offentlige.
Dosent Fredrik Holth ved NMBU oppfordrer kommunene til å gjøre seg kjent med muligheten for meldeplikt i skogbruksloven. Han tror at en viktig årsak til manglende tilsyn er at politikerne ikke er klar over at de kan innføre en meldeplikt.