Regjeringen holder tilbake informasjon om mulig trussel mot Svalbard.
Nettavisen Fauna.no reagerer sterkt på hemmeligholdet og mener offentligheten har rett til å vite. Saken gjelder fremmede organismer på øygruppen.
Regjeringen har i en kongelig resolusjon bestemt at opplysninger om fremmede organismer besluttet at de inntil videre skal holdes hemmelig.
Det var Fauna.no som i februar klaget på nekting av innsyn knyttet til dokumentet «Svar på oppdrag om revidert regelverk for fremmede organismer på Svalbard».
Regjeringen gjør i vedtaket oppmerksom på saken på et senere tidspunkt vil bli offentlig gjennom en høring i saken med samme tema. I vedlegget til denne artikkelen kan du lese hele vedtaket over til sammen fire sider.
– Det bør ikke være rom for hemmelighold i saker som dette. Regjeringen viser gjentagende til at underliggende etater bør få kunne komme med «frimodige råd og vurderinger», og ser ut til å ha en grunnleggende vekt på dette, sier redaktør Thor-Ivar Guldberg i Fauna.no i en kommentar til avslaget.
Han viser til at det ikke er tilstrekkelig for regjeringen å argumentere for at opplysningene vil bli offentliggjort i en høringsrunde senere.
– Vi har ingen garanti for at den eller de aktuelle truslene knyttet til Svalbard kommer med i høringsrunden. Dersom disse opplysningene ikke blir med i den videre høringen, som ingen per nå vet når kommer, vil offentligheten i så fall aldri få vite hva disse truslene består av. Hvorfor det skulle være viktig å holde dette hemmelig, fremstår med den informasjon var har nå, som uforståelig, sier Guldberg.
Skjuler fare på Svalbard
Nettavisen Fauna.no ba i februar om innsyn i et dokument med tittelen «Svar på oppdrag om revidert regelverk for fremmede organismer på Svalbard». Klima- og miljødepartementet avslo innsynskravet, noe som førte til at Fauna.no klaget på avgjørelsen.
Regjeringen har nå i en kongelig resolusjon bestemt at opplysningene inntil videre skal holdes hemmelig. Begrunnelsen er at det er nødvendig for å sikre forsvarlige interne avgjørelsesprosesser i departementet.
Fremmede organismer
Dokumentet det bes om innsyn i, gjelder forslag til endringer i regelverket om fremmede organismer på Svalbard. Fremmede arter regnes som en av de største truslene mot naturmangfoldet, og de offentlige interessene er derfor sterke i denne saken.
Departementet har gitt delvis innsyn i dokumentet, der Fauna.no fikk tilgang til beskrivelser av fakta og gjeldende rett. Alle vurderinger og forslag til endringer i regelverket ble imidlertid sladdet.
Viktig prinsippsak
Saken reiser viktige spørsmål om offentlighetens rett til innsyn i potensielt kritisk informasjon. Fauna.no argumenterer for at et av formålene bak offentlighetsprinsippet nettopp er å få innsyn på et tidlig tidspunkt, før beslutninger fattes, både for å øke forståelsen og for å kunne delta i samfunnsdebatten på et opplyst grunnlag.
Departementet på sin side hevder at det er nødvendig å unnta deler av dokumentet fra innsyn for å sikre forsvarlige interne avgjørelsesprosesser og fri meningsutveksling i saksforberedelsen.
Offentliggjøres senere?
Regjeringen opplyser at saken på et senere tidspunkt vil bli offentlig gjennom en høring med samme tema. Det er imidlertid uklart når dette vil skje og hvilke opplysninger som da vil bli offentliggjort.
Her kan du lese hele avslaget, i form av en Kongelig resolusjon som har gått via Klima- og miljødepartementnet og gjennom statsministerens kontor.
