I løpet av veldig mange år økte bestanden av elg kraftig i Norge, blant annet fordi det ikke var nok mange store rovdyr i landet.
Ny forskning viser nå en sammenheng mellom redusert elgbestand og økt ulvebestand, i de områdene der ulven har etablert seg. Likevel er det fortsatt elgjegerne som tar brorparten av skogens konge under høstjakta.
«Forklaringen på at det er blitt mindre elg er iallfall til en viss grad at det er blitt mye mer av ulven, konkluderer ulveforskere ved Høgskolen i Innlandet (INN) og Sveriges lantbruksuniversitet (SLU)», skriver forskning.no.
Den nye norsk-svenske studien kaster lys over nedgangen i elgbestanden i Norge og Sverige. I de senere årene har antallet elg som blir skutt, spesielt i områder med ulvepopulasjoner, blitt redusert.
Forskningen konkluderer
Forskerne har kommet frem til en interessant konklusjon, og det viser seg at en økning i ulvepopulasjonen delvis kan forklare den synkende elgbestanden. Ulven, et topprovdyr, har påvirket elgpopulasjonen ved å konkurrere med jegere om byttedyrene i de aktuelle områdene.
Ulven vs. jegerne
Selv om jegere fortsatt står for en betydelig del av elgavlivingen, har ulvens tilstedeværelse ført til en reduksjon i elgbestanden. Studien avslører at innenfor ulverevirer blir det likevel tatt to til tre ganger flere elg av jegere enn av ulven selv.
Variasjon i trykket
Forskningen avslører også betydelig variasjon i ulvens predasjonstrykk. Det er ulikheter i hvor mye elg ulven tar i ulike områder av reviret. Bjørn, som også er et rovdyr, spiller en rolle i noen områder ved å ta enda mer elg enn ulven.
Påvirkning av jaktstrategier
Forskningen har ikke bare avdekket ulvens påvirkning på elgbestanden, men den har også vist hvordan ulvens tilstedeværelse har endret elgjegernes strategier. Jegerne har begynt å implementere tiltak for å øke antallet elg, inkludert å skyte flere elgkalver i stedet for voksne dyr.
Ny innsikt
Denne nyeste forskningen gir innsikt i komplekse samspill mellom rovdyr og byttedyr i skandinaviske skoger. Det peker på behovet for en nøye balanse i bevarings- og jaktstrategier for å opprettholde økosystemet og bevare elgpopulasjonen.
