Longyearbyen slipper fortsatt kloakk og avløpsvann urenset rett i Adventfjorden. Longyearbyen lokalstyre eier utslippet, mens Sysselmesteren viser til særskilt svalbardlovverk og Klima- og miljødepartementet for å svare på hvorfor reglene er svakere enn på fastlandet.
Innenfor Longyearbyen planområde er det Longyearbyen lokalstyre som eier både vann- og avløpsnettet og selve utslippet av avløpsvann. Sysselmesteren på Svalbard er forurensningsmyndighet og gir tillatelser til utslipp etter svalbardmiljøloven eller forskrift om forurensning og avfall på Svalbard. Samtidig er det staten som bestemmer hvilke lover og regler som skal gjelde i Arktis.
Utslipp rett i Adventfjorden
Longyearbyen er et moderne samfunn i et av verdens mest sårbare områder, men kloakken renses ikke før den slippes i sjøen. Avløpsvannet går via kommunens ledningsnett og rett ut i Adventfjorden, som fungerer som avfallsplass for innbyggernes utslipp.
Innenfor planområdet er det derfor Longyearbyen lokalstyre som både drifter og eier infrastrukturen som leder kloakken i fjorden. Sysselmesteren har gitt utslippstillatelse med vilkår, men tillatelsen innebærer fortsatt at avløpsvannet går urenset i havet. Spørsmål om konkrete løsninger, investeringer og tidslinjer for endringer ligger hos lokalstyret.
Særregler for Svalbard – og uklare svar om hvorfor
Svalbard styres etter et eget sett med lover og forskrifter som ikke er identiske med regelverket på fastlandet. Det gjelder også miljø- og forurensningsregler, der kravene til rensing av avløpsvann er svakere enn i norske kommuner sørpå.
Det er ikke opp til Sysselmesteren å bestemme hvilke regelverk som skal gjelde på Svalbard.
Eva Therese Jenssen hos Sysselmesteren
– Svalbard har ellers ikke det samme lovverket som på fastlandet med noen få unntak. Det er utarbeidet egne lover og forskrifter som gjelder for Svalbard. Når det gjelder punktet om hvorfor Svalbard ikke har innført samme lover og forskrifter som det er på fastlandet bes det om å ta kontakt med Klima- og miljødepartementet. Det er ikke opp til Sysselmesteren å bestemme hvilke regelverk som skal gjelde på Svalbard, sier kommunikasjonsrådgiver Eva Therese Jenssen til Fauna.no.
Utsagnet viser en tydelig ansvarsdeling: Sysselmesteren praktiserer lovverket som gjelder, men peker videre til Klima- og miljødepartementet når spørsmålet blir hvorfor Svalbard ikke har de samme kravene til rensing som resten av landet.
Kunnskap finnes – men beslutningene mangler
Det er utarbeidet både fagrapporter og miljøundersøkelser om hvordan Adventfjorden påvirkes av utslippene. Longyearbyen lokalstyre viser selv til offentlige dokumenter om status, omfang, miljøeffekter og forskning på vann og avløp. Der beskrives både dagens utslipp og vurderinger av hvordan fjorden tåler belastningen.
Likevel er det uklart for innbyggerne når Longyearbyen faktisk får et system der kloakk og avløpsvann renses før det går i sjøen. Myndighetene viser til planer, utredninger og ulike lover, men peker samtidig på hverandre når spørsmålet gjelder hvorfor et arktisk samfunn i 2026 fortsatt slipper kloakken urenset rett i havet.
