Oslofjorden er i dyp økologisk krise, og bunnlivet flere steder er nær kollaps.
Det skriver biologen Dag O. Hessen i et innlegg i Klassekampen, der han beskriver fjordens tilstand som «halvdød» og etterlyser langt kraftigere politiske grep.
Hessen er professor i biologi ved Universitetet i Oslo og kjent for sin forskning og formidling om natur, økologi og klima.
I kronikken peker han på et tydelig misforhold mellom inntrykket på overflaten og situasjonen i dypet. Over vannlinjen kan Oslofjorden se tilsynelatende frisk ut, med småfisk, sjøfugl og aktivitet langs strendene. Under sprangsjiktet er bildet et annet:
Flere områder har svært lave oksygennivåer, og bunnfaunaen er sterkt redusert. Dette samsvarer med funn i nyere rapporter fra miljømyndigheter og forskningsmiljøer.
Hessen beskriver en fjord preget av langvarig overbelastning med næringsstoffer, særlig nitrogen og fosfor, fra avløp, landbruk og avrenning i nedbørfeltet. Overgjødsling gir kraftige algeoppblomstringer, som i neste omgang forbruker oksygen når algene brytes ned på bunnen. Resultatet er oksygenfattige, til dels døde bunnområder, der bare bakterier og enkelte spesialiserte organismer klarer seg. Dette bekreftes også i nyere fagrapporter om Oslofjordens miljøtilstand.
Innlegget peker videre på andre menneskeskapte belastninger, som overfiske, nedbygging av strandsonen og fysiske inngrep i kystsonen. Torskebestanden er sterkt redusert, og tareskog og ålegressenger – viktige oppvekstområder for fisk – er gått betydelig tilbake. Samlet beskrives dette som en økologisk krise der fjorden har mistet mye av sin tidligere artsrikdom.
Hessen viser også til regjeringens «Helhetlig tiltaksplan for Oslofjorden», en femårig plan som skal redusere forurensning, restaurere natur og legge til rette for bedre friluftsliv. Planen inneholder en rekke tiltak for blant annet avløp, landbruk og restaurering av natur. Ifølge Hessen er imidlertid dagens innsats ikke tilstrekkelig til å snu utviklingen raskt nok.
Et hovedpoeng i innlegget er at Oslofjordens tilstand må behandles som et nasjonalt anliggende. Om lag halvparten av Norges befolkning bor i nedbørfeltet til Oslofjorden og Skagerrak, og fjorden har stor betydning for både naturmangfold, friluftsliv og lokaløkonomi.
Hessen mener derfor det bør bevilges minst én milliard kroner ekstra til konkrete tiltak, blant annet bedre rensing av avløp, redusert landbruksavrenning, restaurering av viktige naturtyper og styrket forskning og overvåking.
Samtidig understrekes det at fjorden kan reddes dersom tiltakene forsterkes og gjennomføres raskt. Modeller og ferske utredninger tyder på at reduksjon i tilførselen av næringsstoffer vil gi bedre oksygenforhold og mer liv på bunnen over tid.
Artikkelen du nå leser, bygger på Dag O. Hessens innlegg i Klassekampen, kombinert med nyere, åpne kilder fra myndigheter og forskningsmiljøer om Oslofjordens tilstand.
