Sommeren 2025 har ført med seg en ny topp i antall pukkellaks, en uønsket art i norske elver, og innsatsen for å bekjempe denne fremmede laksearten har aldri vært større.
Så langt denne sesongen er det fanget over 94,000 pukkellaks, hovedsakelig i Finnmark, og antallet stiger fra dag til dag.
– Pukkellaksen kommer nå i stort antall, akkurat som vi ventet. Dette er en fremmed art som truer naturen vår og det er derfor fint å se at så mange pukkellaks blir stoppet. Tanaelva er en av verdens viktigste lakseelver, og det er derfor avgjørende at den atlantiske villaksen slipper forbi. Både fagfolk og frivillige gjør en kjempeinnsats, og de fortsetter det gode arbeidet i august, sier klima- og miljøminister Andreas Bjelland Eriksen.
Blant de hardest rammede elvene er Tanaelva – der hele 24,850 pukkellaks er tatt ut så langt i år. Fangsten skjer hovedsakelig ved hjelp av fiskefeller, og både myndigheter og frivillige har vært i sving gjennom hele sommeren.
Fangsttallene har hatt en markant økning denne uken, med blant annet 9,609 fisk fanget på mandag og hele 11,563 på tirsdag. Dette er en utvikling i tråd med forventningene, forteller fungerende miljødirektør Tone Lise Alstad Eid. Hun fremhever også betydningen av at man samtidig sørger for at atlantisk laks slipper forbi fellene – bare i Tanaelva har 950 atlantiske lakser blitt sluppet opp denne uka.
Overvåkningen og bekjempelsen av pukkellaksen er et samarbeid mellom Veterinærinstituttet, Norsk institutt for naturforskning (NINA), Mohn Technology, og det finske naturressursinstituttet Luke. Dette gir myndighetene nødvendig kunnskap for å vurdere behov for ekstra tiltak for å verne villaksen, særlig i områdene over og under fellene i Tana.
Forrige store invasjon av pukkellaks kom i 2023, da rundt 580,000 fisk ble registrert i norske elver og kystområder – 97 prosent av dem i Finnmark. Av disse ble omtrent 250,000 fanget. Myndighetene forventer at antallet kan bli høyt også i 2025, og oppdaterer fortløpende fangststatistikk på sine nettsider.
Arbeidet med å beskytte den ville, atlantiske laksen og norske økosystemer fortsetter med uforminsket styrke, i tett samarbeid mellom eksperter og frivillige aktører.