Fugleinfluensa er påvist hos en isbjørn og en hvalross på Svalbard. Det er første gang viruset er funnet hos isbjørn i Norge og Europa, og funnet ble gjort etter mistanke om alvorlig smittsom sykdom.
Det er påvist fugleinfluensa hos en isbjørn og en hvalross funnet døde i Raudfjorden nord på Spitsbergen i midten av mai. Veterinærinstituttet ble varslet av Norsk Polarinstitutt, og funnet er det første påviste tilfellet hos isbjørn i Norge og Europa. Det skriver flere norske medier og NTB.
Funn i Raudfjorden
Ifølge Veterinærinstituttet ble den døde isbjørnen og den døde hvalrossen funnet i Raudfjorden på Svalbard. Norsk Polarinstitutt varslet instituttet om funnene i midten av mai.
Det ble også observert to isbjørner i området som haltet med bakbeina. Dette kan være et nevrologisk tegn, noe som tidligere er observert hos isbjørn smittet med rabies og hos rovdyr smittet med fugleinfluensa.
Mistanke om smittsom sykdom
– Dette ga oss mistanke om alvorlig smittsom sykdom, og to av oss fra Veterinærinstituttet reiste til Svalbard for å bistå Sysselmesteren med prøvetaking av de døde dyrene i felt, sier veterinær og fagansvarlig vilthelse Knut Madslien til NTB.
Virus funnet i hjernen
Sysselmesteren opplyser at det høypatogene fugleinfluensaviruset ble funnet i hjernen til begge dyrene. Ifølge Sysselmesteren er dette forenlig med at viruset mest sannsynlig var dødsårsaken.
Tidligere bare ett funn
Fugleinfluensavirus hos isbjørn er ifølge kildene vitenskapelig publisert én gang tidligere. Det gjaldt en isbjørn som ble funnet død i Alaska i 2023.
