Regjeringen har besluttet å gi det populære turområdet Østmarka varig vern som nasjonalpark. Dette markerer en historisk begivenhet da Østmarka blir det første skogsområdet i lavlandet i Sør-Norge som får varig vern som nasjonalpark.
Østmarka nasjonalpark vil dekke et område på 54 kvadratkilometer i Oslo, Nordre Follo, Lørenskog, Enebakk og Rælingen. I tillegg vil 17 kvadratkilometer bli vernet som friluftslivsområde. Dette er større enn det Miljødirektoratet anbefalte, noe som viser regjeringens sterke engasjement for naturvern i denne saken.
Reaksjoner fra lokalbefolkningen
Lokalbefolkningen har uttrykt glede over beslutningen. Ådne Syvertsen, en lokal hundetrener, uttrykte sin takknemlighet for vern av Østmarka.
– Jeg bruker det som rekreasjon. Jeg trener hunder og meg sjøl. Og går på ski. Det hadde ikke vært så veldig hyggelig å ha noen høyblokker og rekkehus inni her, sier han til NRK.
Regjeringens uttalelse
Klima- og miljøminister Andreas Bjelland Eriksen uttrykte at viktige verneverdier nå blir bevart for fremtidige generasjoner.
– Østmarka representerer en sjelden natur, en natur som mange mennesker er glad i og som det er viktig at vi tar vare på.
Vernets innvirkning på friluftsliv
Mange har uttrykt bekymring for at vern som nasjonalpark vil begrense bruk av marka. Til dette svarte klima- og miljøministeren at folk fortsatt skal få lov til å bruke Østmarka på den måten de har vært vant til. Det vil fortsatt være lov å drive med idrett, dra på telttur, fiske og å gå på ski.
Forbud mot hogst
En av de viktigste endringene som følger med vern som nasjonalpark er forbudet mot tradisjonell tømmerhogst. Dette var også en av hovedgrunnene til at Østmarkas Venner i sin tid tok initiativ til en nasjonalpark.