Mattilsynet har opphevet vernesonen for sykdommen Pancreas disease (PD) som ble opprettet på Helgelandskysten i fjor på denne tiden.
Etter ett år med krevende tiltak, som blant annet inkluderte tømming, vask og desinfisering av oppdrettsanlegg, har ingen nye tilfeller blitt rapportert. Sonen, som omfattet flere kommuner i Nordland, ble etablert for å stoppe et mulig større utbrudd.
– Restriksjonene var nødvendige for å beskytte hele regionen mot ytterligere smitte. Det har vært tøft for oppdretterne, men resultatene viser at tiltakene virket, sier Geir Arne Ystmark, avdelingssjef i Mattilsynet.
PD ble først påvist på Helgeland høsten 2023, og vernesonen ble raskt opprettet. Kommunene Alstahaug, Vefsn, Dønna, Herøy, Vega og Vevelstad ble omfattet av restriksjonene, som blant annet krevde brakklegging i minst to måneder.
Overvåking fortsetter
Selv om vernesonen nå er opphevet, fortsetter Mattilsynet med skjerpet overvåking i området. En lokal overvåkingssone vil være på plass i ytterligere ett år. Det betyr at oppdrettere fortsatt må følge strenge regler for flytting av fisk mellom soner og til slakterier.
Forbud mot transport av fisk fra overvåkingssonen uten tillatelse står fortsatt ved lag. Disse tiltakene skal sikre at sykdommen ikke blusser opp igjen eller sprer seg til andre deler av landet.
En samlet innsats
Oppdrettsnæringen på Helgeland får skryt for å ha fulgt opp de strenge kravene.
– Takk for god innsats. Vi må fortsette å jobbe sammen for å holde Nord-Norge fritt for PD, sier Ystmark.
Tiltak som månedlig prøvetaking av fisk, vask og desinfeksjon av brønnbåter, samt strenge krav til transport av levende fisk, gjelder fortsatt i de nasjonale PD-sonene. Dette er viktig for å forebygge framtidige utbrudd.
Fiskeykdommen PD utgjør en alvorlig trussel for oppdrettsnæringen. Viruset kan føre til høy dødelighet blant laks og ørret og store økonomiske tap for oppdrettere. At vernesonen nå oppheves, er derfor en viktig seier for både næringen og regionen som helhet.
