Nordic Mining stanser gruvedriften ved Engebøfjellet på ubestemt tid. Forhandlingene med kreditorene har gått i feil retning, og selskapet kan ikke garantere at det blir funnet en løsning på den alvorlige økonomiske krisen.
Gruvedriften ved Førdefjorden i Sunnfjord blir midlertidig stanset. Det opplyser Nordic Mining i en børsmelding mandag 26. oktober.
Beslutningen er tatt av datterselskapet Engebø Rutile and Garnet (ERG), som driver utvinning av rutil og granat fra Engebøfjellet. Selskapet skal redusere kostnadene og ta vare på den gjenværende likviditeten mens forhandlingene med kreditorene fortsetter.
Stansen gjelder inntil videre. Nordic Mining oppgir ingen dato for når virksomheten kan komme i gang igjen.
Forhandlingene har gått i vranglås
Nordic Mining har gjennom høsten forsøkt å finne en løsning på selskapets alvorlige økonomiske problemer. Målet har vært å skaffe ny kapital, få utsatt betalingsforpliktelser og gjennomføre en omfattende refinansiering.
I børsmeldingen opplyser selskapet at avstanden mellom partene har økt siden forrige oppdatering 20. oktober. Forhandlingene med obligasjonseiernes tillitsmann, Nordic Trustee, og en annen rettighetshaver har foreløpig ikke ført fram.
Selskapet understreker at det verken er sikkert at kreditorene godkjenner de foreslåtte løsningene, eller at en endelig økonomisk redningsplan lar seg gjennomføre.
Trenger millioner for å overleve
Allerede 20. oktober varslet Nordic Mining at likviditetssituasjonen i datterselskapet var kritisk.
Da forsøkte selskapet å få godkjent en ordning med nye kortsiktige obligasjonslån. Planen skulle sikre tre millioner dollar i umiddelbar finansiering, med mulighet for ytterligere tre millioner dollar.
De nye lånene skulle få forrang foran eksisterende gjeld og ha en årlig rente på 17,5 prosent. Samtidig ønsket selskapet å utsette rentebetalinger og få ytterligere unntak fra kravene i eksisterende låneavtaler.
Ifølge meldingen hadde obligasjonseiere som representerte mer enn to tredeler av de stemmeberettigede obligasjonene signalisert støtte til forslaget. Gjennomføringen krevde imidlertid også samtykke fra en annen rettighetshaver.
Seks dager senere er partene fortsatt ikke enige.
Over tre milliarder investert
De økonomiske problemene kommer etter flere år med planlegging, utbygging og investeringer i gruveprosjektet.
I halvårsrapporten fra august opplyste Nordic Mining at det var investert mer enn tre milliarder kroner i Engebø.
Produksjonen hadde økt, men opptrappingen gikk langsommere enn planlagt. Dette førte til at inntektene ikke utviklet seg som forutsatt, samtidig som selskapet fortsatt hadde betydelige utgifter.
Nordic Mining varslet derfor behov for ny finansiering. Problemene har siden utviklet seg til en situasjon der videre gruvedrift nå er satt på vent.
Fikk ny tillatelse til sjødeponi
Driftsstansen kommer bare fire uker etter at regjeringen ga selskapet en ny, midlertidig tillatelse til å deponere gruveavfall i Førdefjorden.
Gruveprosjektet har i en årrekke vært omstridt på grunn av planene om å bruke fjorden som avfallsdeponi. Naturvernforbundet og Natur og Ungdom har ført en langvarig rettslig kamp mot statens tillatelser.
Den 17. juni 2026 slo Høyesterett fast at de opprinnelige utslippstillatelsene var ugyldige. Begrunnelsen for tillatelsene oppfylte ikke kravene i EUs vanndirektiv.
Til tross for dommen fikk selskapet fortsette virksomheten mens myndighetene behandlet spørsmålet om en ny tillatelse.
Den 30. september ga Klima- og miljødepartementet selskapet tillatelse til å deponere inntil 4,5 millioner tonn gruveavfall over tre år.
De opprinnelige vedtakene, som åpnet for deponering av opptil 170 millioner tonn gruveavfall, ble samtidig suspendert.
Regjeringen skal etter planen ta stilling til en mer langvarig tillatelse tidlig i 2027.
Økonomien stopper det myndighetene tillot
Mens den rettslige striden har handlet om utslippstillatelser og miljøkonsekvensene for Førdefjorden, er det nå selskapets egen økonomi som fører til stans i gruvedriften.
Stansen skyldes ikke et nytt pålegg fra miljømyndighetene, men Nordic Minings beslutning om å begrense utgiftene mens selskapet forsøker å komme til enighet med kreditorene.
Børsmeldingen avklarer ikke hvilke konsekvenser driftsstansen får for de ansatte, eller om andre aktiviteter ved anlegget skal fortsette.
Det er heller ikke kjent hvor lenge stansen vil vare.
Nordic Mining opplyser at markedet vil få ytterligere informasjon når det foreligger en avklaring i forhandlingene.
Faktagrunnlaget er kontrollert mot Nordic Minings børsmeldinger 20. og 26. oktober, halvårsrapporten og Klima- og miljødepartementets opplysninger om Høyesteretts dom og den nye tillatelsen.
