USA er i ferd med å trekke tilbake store deler av finansieringen til sentrale polare klimaprogrammer som forskere i en rekke land er avhengige av for å overvåke utviklingen i Arktis og Antarktis.
Slike programmer samler inn lange tidsserier av temperatur, havis, havnivå, istykkelse, havstrømmer og utslipp av klimagasser – data som gjør det mulig å oppdage endringer tidlig og forstå hvordan klimaet faktisk responderer på menneskeskapte utslipp.
Dersom bevilgningene kuttes, frykter norske forskere at både måleseriene og det internasjonale samarbeidet vil brytes opp, og at viktige observasjoner rett og slett forsvinner fordi skip, satellitter og instrumenter tas ut av drift, skriver Klassekampen.
De advarer om at hull i dataseriene vil gjøre fremtidige trendanalyser usikre, svekke klimamodellene og gjøre det vanskeligere å gi treffsikre varsel om ekstremvær, issmelting og havnivåstigning. Forskerne understreker at ingen enkeltland kan erstatte USA sin kapasitet alene, og at konsekvensen kan bli et kunnskapstomrom nettopp i de områdene på kloden som varmes raskest opp.