Mikroplasten skjuler mer enn øyet kan se. Nye funn avslører tusenvis av giftige kjemikalier og alarmerende konsekvenser for miljøet. Forskere advarer nå om en økende global trussel som krever umiddelbar handling.
Mikroplast har blitt et globalt fenomen, funnet i alle kroker av planeten vår. Fra de minste kosmetikkperlene til de store plastflakene som sakte brytes ned i naturen, er ingen steder trygge fra denne forurensningen. Havforsker Michael Bank uttrykker dyp bekymring over omfanget og virkningen av mikroplast.
– Plastpartikler, filmer og matemballasjer kan bokstavelig talt inneholde tusenvis av kjemikalier, sier Bank.
Forskere som Bank argumenterer for et paradigmeskifte i hvordan vi forstår og håndterer plastforurensning. De introduserer begrepet «mikroplastom» og understreker behovet for en helhetlig tilnærming som inkluderer kjemisk forurensning og virus i risikovurderingene.
– Mikroplastom-rammeverket understreker hvor avgjørende det er å vurdere hele eksponeringsregimet, forklarer Bank.
I forkant av FNs fjerde plast-toppmøte i Ottawa, Canada, er det enighet om å forhandle frem en global og juridisk bindende plastavtale innen utgangen av 2024. Målet er å bekjempe plastforurensning og beskytte miljø og helse.
– For å sikre effektiv forvaltning, er det avgjørende at man forstår hvor sammensatte plastutfordringene er, sier Bank.
Mikroplast inneholder ikke bare fysiske partikler, men også potensielt dødelige patogener som kan ha alvorlige helsekonsekvenser for mennesker og dyr. Forskning viser at disse partiklene kan transportere bakterier og virus over lange avstander, noe som øker risikoen for spredning av sykdommer.
Det internasjonale samfunnet står overfor en monumental utfordring i å håndtere mikroplastforurensning. Effektive tiltak krever samarbeid på tvers av nasjonale grenser og sektorer. Det er et presserende behov for strengere reguleringer og innovative løsninger for å redusere produksjonen og forbedre håndteringen av plastavfall.