Betong Norge skapte rabalder da de skrev brev til alle statsforvalserne, og nå har Miljødirektoratet tatt bedt forvalterne tilpasse systemene for å unngå taushetsbelagte opplysninger som ikke er nødvendige for saksbehandlingen.
Miljødirektoratet har derfor nylig uttalt seg om forurensningsforskriften, som omhandler meldeplikt og taushetsbelagte opplysninger. Dette kommer etter en henvendelse fra Betong Norge, som har reist spørsmål om konkurransemessig sensitiv informasjon og offentlig innsyn.
Forurensningsforskriften regulerer forurensning fra produksjon av fabrikkbetong og relaterte produkter. Statsforvalteren fungerer som forurensningsmyndighet for disse virksomhetene og kan kreve særskilt tillatelse dersom særlige forhold tilsier det. Virksomhetene er pålagt å melde fra om forhold som påvirker potensialet for forurensning.
Betong Norge har uttrykt bekymring for at informasjon gitt til statsforvalteren kan være underlagt taushetsplikt. Et notat fra Marstrand advokatfirma ble vedlagt henvendelsen.
Offentleglova gir utgangspunktet for at dokumenter hos offentlige virksomheter er åpne for innsyn, men unntak gjøres for taushetsbelagte opplysninger. Miljødirektoratet anerkjenner at noen opplysninger kan være taushetsbelagte og understreker at innsynskrav skal vurderes konkret og selvstendig av statsforvalteren.
Veiledning fra Miljødirektoratet
Miljødirektoratet anbefaler at statsforvalteren tilpasser meldeskjemaene for å unngå unødvendig innhenting av potensielt taushetsbelagte opplysninger. Dette skal sikre at statsforvalteren mottar nødvendig informasjon for å vurdere forurensningspotensialet uten å kompromittere konkurransemessige forhold.
– Miljødirektoratet ser ikke bort fra at enkelte opplysninger fra betongprodusentene kan være omfattet av lovbestemt taushetsplikt, og derfor skal unntas offentlighet. Vi mener imidlertid dette må vurderes av statsforvalteren ved innsynskrav vurderer dette konkret og selvstendig, opplyser seksjonsleder Framntz Nielsen i Miljødirektoratet til statsforvalterne.
Direktorateet understreker samtidig at hensikten med forurensningsforskrifte er å sikre at statsforvalteren mottar opplysninger som er nødvendige for å vurdere forurensningspotensialet ved virksomhetene.
– Vi anbefaler derfor at statsforvalterne tilpasser kjemaene til de omfattede virksomhetene slik at det ikke oppstår en unødvendig innhenting av opplysninger som kan tenkes å være taushetsbelagte, opplyser direktoratet til statsforvalterne.