Servalen Niño har i de siste månedene vært i sentrum for en kontroversiell sak som har rystet dyrevernmiljøet i Norge.
Niño er en afrikansk serval. Den er ulovlig å holde som kjæledyr i Norge, men den ble likevel ulovlig importert til landet i desember 2021. Niño er en afrikansk serval, en villkatt som er kjent for sin elegante kropp, store ører og plettede pels.
Servaler er kjent for sin utrolige smidighet og hurtighet, og er dyktige jegere i sitt naturlige habitat. Men Niño er langt fra sitt naturlige hjem i Afrika. Han har vært hos sin matmor i Os utenfor Bergen, hvor han har vært i sentrum for en kontroversiell sak som har rystet dyrevernmiljøet i Norge.
Ulovlig innførsel
Niño ble ulovlig importert til Norge av en ung kvinne i desember 2021. Kvinnen, som har valgt å forbli anonym, betalte hele 70 000 kroner for dyret. Hun har uttalt at hun alltid har drømt om å eie et eksotisk dyr, og at hun ikke tenkte gjennom konsekvensene da hun valgte å ta Niño inn i Norge.
Rømningen og konsekvensene
I juni rømte Niño fra eieren sin. Dette førte til at kvinnen ble anmeldt av Miljødirektoratet for ulovlig innførsel og hold av serval. Hun risikerer nå en fengselsstraff på opptil 30 dager.
Men det er ikke bare kvinnen som står overfor alvorlige konsekvenser. Miljødirektoratet har også bestemt at Niño skal avlives. Dette har skapt sterke reaksjoner fra dyrevernorganisasjonen NOAH, som har tatt et sterkt standpunkt i saken.
Feil å straffe dyret
NOAH mener det er feil å straffe dyret for menneskers feil, og har tilbudt seg å finne et nytt hjem til Niño i utlandet.
– Å holde eksotiske dyr som kjæledyr bør være forbudt både av hensyn til dyrevelferd og vern av arter. De som ulovlig har satt dyr i en slik situasjon bør få straff. Men det er absurd å straffe dyret ved å ta livet av det, sier leder i NOAH, Siri Martinsen.
Hun mener myndighetene heller bør se på muligheten for å rehabilitere Niño, slik at han kan leve resten av livet under gode forhold i sitt naturlige habitat.
Et vedvarende problem
Saken om Niño kaster lys over et vedvarende problem i Norge: ulovlig innførsel av eksotiske dyr. Utfallet av saken om Niño er foreløpig uvisst. Miljødirektoratet står fast på vedtaket om avliving, mens NOAH fortsetter kampen for å redde servalen.
Uansett utfall, har saken om Niño satt et sterkt fokus på problemet med ulovlig innførsel av eksotiske dyr til Norge, og har ført til en fornyet debatt om dyrevelferd og vern av arter.