Norge har mange planer for vern av sårbare områder i havet, men i praksis beskytter planene ingenting, mener kritikere.
Vebjørn Karlsen, en mangeårig dykker og medlem av interessegruppa Saltstraumen marine verneområde, er bekymret for tilstanden i Saltstraumen. Han synes havbunnen er skremmende naken og mener det burde vært mye mer liv.
– Disse planene er egentlig det jeg vil kalle et ikke-vern. Du kan i realiteten gjøre akkurat som du vil, sier Karlsen.
Erling Svensen, som har dokumentert livet langs Norges kyst i mange år og er med i Nasjonalkomité for FNs havforskningstiår, er provosert over Norges vern av kysten.
– Vi driver spill for galleriet, sier han. Svensen har sett konsekvensene av menneskelig aktivitet som utslipp, oppdrett og fiskeri, og mener at det er mindre fisk i havet og at dyre- og plantelivet rundt fjordene er sterkt redusert.
Unntakene underminerer
Karlsen peker på at verneplanen for Saltstraumen er full av unntak som tillater fiske og drift av kloakkanlegg, noe som i praksis fjerner vernet.
– Verneplanen for Saltstraumen er god, den. Men alle unntakene pulveriserer vernet fullstendig, sier Karlsen i en større artikkel på NRK.
Vern i teorien
Fredrik Myhre i Verdens naturfond (WWF) mener at for mange unntak som ikke er i tråd med verneformålet, utgjør en risiko for naturverdiene.
– Når det gis for mange unntak som ikke er i tråd med verneformålet, utgjør det en risiko for de naturverdiene forskerne har sagt at vi trenger å ta vare på, sier Myhre.
Norge kritiseres
Myhre kritiserer Norge for å være en av de dårligste i klassen til å verne natur langs kysten og til havs.
– Norge driver spill for galleriet, sier han og påpeker at Norge hadde et mål om å verne ti prosent av havområdene innen 2020, og nå 30 prosent innen 2030, men ligger langt bak disse målene.
Regjeringens forsvar
Statssekretær Kjersti Bjørnstad forsvarer de eksisterende vernene og sier at det er vanlig med unntak når et område vernes.
– Vernet skal være strengt nok til å ha effekt, men skal heller ikke være strengere enn nødvendig, skriver hun til NRK. Hun er uenig i påstandene om at vern av norske marine områder bare er symbolpolitikk.