Gulating lagmannsrett fastslår at Nordic Mining ikke kan fortsette å dumpe 170 millioner tonn gruveavfall i Førdefjorden hvis miljøorganisasjonene vinner i Høyesterett. Dommen fra 15. april styrker håpet om å redde den verdifulle fjorden før det er for sent.
Gulating lagmannsrett avsa kjennelse 15. april 2026 i saken om midlertidig forføyning mot Engebø Rutile and Garnet (ERG), Nordic Minings datterselskap. Retten slo fast at miljøorganisasjonene har sannsynliggjort at utslippstillatelsen fra 2016 er ugyldig, og at dumpingen dermed må stoppe ved en seier i Høyesterett 27. april.
Naturvernforbundet og Natur og Ungdom krevde stans i den pågående dumpingen inntil hovedsøksmålet mot staten er avgjort. Selv om retten avviste umiddelbar forføyning, støtter dommen organisasjonenes syn på sentrale punkter og avviser statens og selskapets argumenter om fortsatt drift.
– Gulating lagmannsrett har nå slått fast at dumpingen må stanse hvis vi vinner i Høyesterett. Det er fantastiske nyheter for fjorden og alle som kjemper for den, sier Truls Gulowsen, leder i Naturvernforbundet.
Fornøyde etter domsgransking
Miljøorganisasjonene har finlest Gulating lagmannsretts kjennelse og uttrykker stor tilfredshet. Retten konkluderer eksplisitt med at organisasjonene har sannsynliggjort hovedkravet sitt: ERG mangler rett til å deponere gruveavfall i Førdefjorden.
«Lagmannsretten konkluderer etter dette med at miljøorganisasjonene har sannsynliggjort sitt hovedkrav om at ERG (gruveselskapet) ikke har rett til å deponere gruveavfall i Førdefjorden.» Det opplyser Naturvernforbundet i en pressemelding 20. april 2026, og viser til en dom i Gulating lagmannsrett.
Deponering uten gyldig utslippstillatelse er forbudt, understreker retten. Dette forkaster påstandene fra både staten og Nordic Mining om at dumpingen kan fortsette helt frem til en eventuell tilbakekall av tillatelsen.
– Vi selvfølgelig skuffet over at vi ikke vant, men er utrolig glade for at Gulating lagmannsrett så tydelig slår fast at utslippstillatelsen til Nordic Mining er ugyldig. Det betyr at gruvedumpingen som nå skjer er ulovlig, sier Gulowsen.
Truls Gulowsen peker på at dommen aktivt hindrer en gjentakelse av Fosen-saken, der forurensning fortsatte uten gyldig tillatelse. Miljøforkjemperne føler seg nå styrket før den avgjørende høring i Høyesterett neste uke.
Optimisme før toppkampen
Hovedforhandlingen i Høyesterett starter mandag 27. april 2026. Naturvernforbundet og Natur og Ungdom går inn med fornyet tro på seier etter lagmannsrettens dom.
– Dommen fra Gulating har styrket oss i troen på at vi vinner i høyesterett og at vi skal klare å stanse dumpingen i Førdefjorden, sier Sigrid Hoddevik Losnegård, leder i Natur og Ungdom.
– Gulating lagmannsrett er den tredje domstolen som slår fast at tillatelsen til å dumpe gruveavfall i Førdefjorden er ugyldig. Tidligere har Sogn og Fjordane tingrett og Borgarting lagmannsrett kommet til samme konklusjon. Vi tror vi kommer til å vinne en tydelig seier i Høyesterett, og da vil vi skrive miljøhistorie, sier Hoddevik Losnegård.
Organisasjonene sto nær ved full seier i Gulating lagmannsrett. Retten mente likevel at fortsatt deponering frem til Høyesteretts avgjørelse ikke vil føre til irreversible naturinngrep eller vanskelige å avbøte forurensningsskader. Dette ble avgjørende for å avvise forføyningen.
To parallelle spor i miljøstriden
Saken har rullet siden 2022, da Naturvernforbundet og Natur og Ungdom saksøkte staten for utslippstillatelsen til dumping av 170 millioner tonn gruveavfall i Førdefjorden. I august 2025 ga Borgarting lagmannsrett organisasjonene full seier ved å erklære tillatelsen ugyldig.
Regjeringen trakk likevel ikke tillatelsen tilbake, men anket til Høyesterett. Miljøorganisasjonene gikk da til det andre sporet: Søksmål mot gruveselskapet for midlertidig stans i dumpingen.
Sogn og Fjordane tingrett avviste kravet i november 2025 og dømte organisasjonene til 2,5 millioner kroner i saksomkostninger. Anken førte til Gulating lagmannsretts kjennelse 15. april 2026, der tre domstoler nå har bekreftet ugyldigheten av tillatelsen.
Denne historiske miljøsaken vekker nasjonal oppmerksomhet. Førdefjorden, med sitt rike sjøliv og økologiske betydning, står i sentrum for kampen mellom mineralutvinning og naturvern. En seier i Høyesterett kan sette presedens for fremtidige gruveprosjekter langs kysten og sikre at fjorder ikke blir avfallsdepoter.
