Russlands markedsføring av den nordlige sjørute som et billig og miljøvennlig alternativ til Suez-kanalen er en illusjon, ifølge en ny rapport fra Bellona Environmental Transparency Center.
Rapporten «Den nordlige sjørute: Russlands industrielle og politiske ekspansjon, miljøkostnader og risiko ved arktisk skipsfart» avslører at skipsfarten truer miljøet i Arktis. Arktis-rådgiver Ksenia Vakhrusheva understreker at narrativet om en raskere, billigere og mer miljøvennlig handelsvei mellom Europa og Asia er et politisk verktøy fra Moskva.
Økte risikoer i et skjørt miljø
I motsetning til russiske påstander om at issmeltingen gjør navigering enklere, dokumenterer rapporten at hardere vær og raskt skiftende forhold gjør ruten mer risikabel. Lave temperaturer i Arktis reduserer naturens evne til å bryte ned forurensning, og risikoen for oljesøl, utslipp og spredning av fremmede arter truer økosystemene, opplyser Bellona på sine nettsider.
Mangelfull beredskap
Et hovedfunn er at beredskapsinfrastrukturen i Russlands arktiske sone er nærmest ikke-eksisterende. De enorme avstandene i Sibir gjør livredning og oljevern nesten umulig, mens en «skyggeflåte» av oljetankere opererer uten tilstrekkelig regulering.
Sanksjoner har ikke stoppet utviklingen
Til tross for tre år med krig og sanksjoner fortsetter Russlands planer for arktisk utvikling. Forbrenning av tungolje slipper ut sot som akselererer issmeltingen når partiklene legger seg på isen.
Bellona oppfordrer Europa til å gjennomføre politikk som hindrer bruk av Arktis som transportvei og ikke overse Russlands handlinger i regionen.
