Stortinget vedtok torsdag endringer i svalbardmiljøloven, der målet er å redusere menneskelig forstyrrelse av isbjørn og sjøfugl.
Det er regjeringens forslag som nå er vedtatt av Stortinget. Det innebærer strengere regler for å beskytte isbjørn og sjøfugl mot forstyrrelser. Lovverket omfatter nå også forbud mot bruk av droner nær fuglefjell og strengere regler for ferdsel i isbjørnens habitat.
– Hovedtrekkene i svalbardmiljøloven har vært uendret siden 2002. Siden den gang har det blitt flere mennesker og mer ferdsel på Svalbard, og faren for at isbjørn blir forstyrret er større enn tidligere, sier klima- og miljøminister Andreas Bjelland Eriksen.
Svalbard opplever klimaendringene raskere enn mange andre stede i verden. Dette setter dyrelivet under ytterligere press. Lovendringene sikter mot å gi dyrene ro til å jakte, hvile og ta vare på ungene sine uten menneskelig forstyrrelse.
– Klimaendringene fører til vanskeligere forhold for isbjørn på Svalbard. At de får lete etter mat, jakte, hvile og passe på ungene sine uten forstyrrelser fra oss mennesker er viktig, understreker Bjelland Eriksen.
Endringene i loven omfatter også nye bestemmelser om overtredelsesgebyr, opprydding etter virksomhet og mulighet for å delegere myndighet. Dette vil styrke miljøvernforvaltningens evne til å håndtere ulovligheter og sikre at miljøhensyn prioriteres i alle beslutninger. De nye reglene trer i kraft fra 1. januar 2025.