Norsk institutt for naturforskning (NINA) markerer 25 års forskning på Lillehammer.
Med fagområder som spenner fra friluftsliv til ferskvannsøkologi, har avdelingen vokst til å bli et av landets fremste forskningsmiljøer på bærekraftig bruk av naturen.
NINA Lillehammer, etablert i 1999 som «Avdeling for naturbruk», har siden oppstarten hatt en tydelig retning: å kombinere samfunnsvitenskapelig forskning med praktisk bevaring av naturressurser. Forskningen har et sterkt fokus på hvordan naturen kan brukes samtidig som den bevares for fremtidige generasjoner.
Forskningssjef Kristin E. Mathiesen forklarer i en uttalelse hvordan avdelingen har utviklet seg over årene:
– Forskningen innen disse fagområdene handler om hvordan naturen kan tas vare på samtidig som den både er en ressurs for oss mennesker, og også står i et sterkt press fra samfunnsutviklingen, sier Mathiesen.
Gjennom årene har avdelingen utvidet sitt arbeid til å inkludere temaer som pollinerende insekter, digitale verktøys påvirkning på friluftsliv, og økologisk økonomi.
Hyttebygging og villrein
Et av NINA Lillehammers mest sentrale forskningsområder er hvordan mennesker samspiller med naturen. Blant annet har forskerne dokumentert en nedgang i barns fri lek i naturen, noe som har vakt bekymring.
– Vi har blant annet forsket på barns bruk av natur og dokumentert at fri lek i naturen har hatt en kraftig tilbakegang de senere årene, sier NINA-forsker Vegard Gundersen.
Et annet tema som har fått økende oppmerksomhet, er konflikter knyttet til hyttebygging og turisme, samt hvordan disse påvirker villreinens leveområder. Forskningen har som mål å finne løsninger som ivaretar både menneskets behov og naturens sårbarhet.
Ferskvann og fiske
Avdelingen har også utmerket seg innen ferskvannsøkologi, med spesiell vekt på fritidsfiske og konsekvensene av vannkraftutbygging. Arbeidet inkluderer overvåking av innsjøer og elver, samt utvikling av restaureringsprosjekter som skal forbedre forholdene for både fisk og mennesker.
– Vi ønsker også å øke kunnskapen om arter som historisk sett har fått lite oppmerksomhet i norsk fiskeforvaltning, sier NINA-forsker Jon Museth.
Dette arbeidet er spesielt viktig i en tid der økt press på naturen krever innovative løsninger for å balansere menneskelig aktivitet og økologisk bærekraft.
Feirer med åpen kveld
I anledning 25-årsjubileet inviterer NINA Lillehammer til en aften kalt «Inn i naturen» torsdag 21. november. Arrangementet finner sted på Lillehammer bibliotek og litteraturhus, og vil gi publikum et innblikk i forskningen som har vært utført de siste 25 årene.
– Vi gleder oss til å vise noen korte smakebiter på noe av den forskningen vi har gjennomført her ved NINA Lillehammer. Vi vil fortelle litt om hvordan naturen har påvirket oss mennesker, og hvordan vi mennesker har påvirket naturen, forteller Mathiesen.
