Havforskere har avdekket alarmerende lave mengder tobis i Nordsjøen, noe som kan få store konsekvenser for økosystemet og fiskerinæringen.
Havforskningsinstituttet (HI) har nylig gjennomført et tokt i Nordsjøen for å måle mengdene av tobis, en liten, men økologisk viktig fiskeart. Resultatene fra toktet er nedslående: Det er funnet enda mindre tobis enn tidligere antatt i alle undersøkte områder. Forskerne anbefaler derfor at færre områder forblir åpne for fiske på denne arten.
Kvoterådet traff ikke
Det foreløpige kvoterådet på opptil 19.000 tonn var ment å være på den forsiktige siden. Men etter de nye de nye funnene, innrømmer forskerne at dette rådet ikke var konservativt nok. På grunn av forvaltningsplanens begrensninger, kan det ikke gjøres justeringer i kvoten midt i sesongen.
Med fiskeflåtens rapporter om fraværende fangster og en vending mot andre arter, forventes det ikke at fangsten vil nærme seg det anbefalte kvotenivået.
– Fiskeflåten melder om fraverende fangstar, og retter seg heller mot andre arter. Det vil derfor ikke bli fisket i nærheten av 19.000 tonn, seier havforskar Espen Johnsen i Havforskningsinstituttet.
Langvarig lav rekruttering
Tobisbestanden har i flere år vært avhengig av sterke årsklasser, spesielt etter et rekordår i 2020. Rekrutteringen har siden vært under middels, med spesielt dårlige tall de siste årene. Dette har ført til lite nytt påfyll i bestanden.
Balansen truet
Tobisen spiller en viktig rolle i Nordsjøens økosystem, ikke bare for fiskerinæringen, men også som næringskilde for sjøpattedyr og sjøfugler. Hysa, som har hatt gode tider og aktivt beitet på tobis, utgjør også en utfordring for fiskerne på grunn av mye bifangst.
– Tobis er viktig for heile økosystemet, som sjøpattedyr og fugler. Forvaltningen skal også sørge for at de får sitt, seier Johnsen.
