I løpet av de første tre månedene av året har 20 personer mistet livet i drukningsulykker i Norge.
Dette er en økning på fem personer sammenlignet med samme periode i fjor, ifølge Redningsselskapets ferske statisstikk over drukninger.
Mars måned alene står for åtte av disse tragiske hendelsene, noe som gjør dette til den mørkeste mars måneden på åtte år. To redningsskøyter ble satt inn i søket etter en kvinne og en mann i 20-årene som tragisk nok mistet livet etter å ha falt i sjøen under en tur i Flekkefjord kommune. Mannen er fortsatt savnet. Dette er bare ett av flere tilfeller som bidrar til statistikken som viser en bekymringsfull trend i Norge.
Sikkerhet må prioriteres
– Hver eneste ulykke rammer familier, venner, kolleger og lokalsamfunn hardt. Det kreves en politisk vilje og et samarbeid på tvers av alle som arbeider med forebygging for å redusere antallet drukningsulykker. Som individer bør vi også alltid prioritere sikkerhet når vi ferdes ved og på sjø og vann, uttaler Grete Herlofson, generalsekretær i Redningsselskapet.
Vanlige ulykkestyper
I første kvartal omkom åtte personer etter å ha falt fra land under aktiviteter som turer og fiske. Sju personer mistet livet i forbindelse med bruk av fritidsbåt, inkludert tre fra kajakk og tre som falt i sjøen mellom båt og brygge.
– Vi ser en økning i antall fall fra land sammenlignet med fjoråret, og det var ingen kajakkulykker i første kvartal i 2023, sier Tanja Krangnes, fagsjef for drukningsforebygging i Redningsselskapet.
Menn over 60 mest utsatt
Av de 20 som druknet, var 17 menn og tre kvinner. Nesten halvparten av mennene var 60 år eller eldre.
– Denne aldersgruppen er dessverre overrepresentert i statistikken, og vi ser en økende andel for hvert tiår. Dette kan skyldes at flere over 60 år er aktive rundt vann, men også at mange ikke tar hensyn til hvordan kropp og helse endrer seg med alderen, forklarer Krangnes.
Geografisk fordeling av ulykker
Agder toppet listen med åtte drukningsulykker, etterfulgt av fem i Nordland. Det har også vært ulykker i Vestland, Rogaland, Østfold og Møre og Romsdal. Dette viser at problemet er nasjonalt og krever oppmerksomhet over hele landet.
Vær oppmerksom på kaldtvannssjokk
Selv om temperaturen i luften kan være behagelig, er vannet langs norskekysten fortsatt svært kaldt på denne tiden av året. Å falle i vannet kan føre til kaldtvannssjokk, som øker risikoen for drukning betraktelig.
– Det er viktig å passe på seg selv og andre rundt sjø og vann. Skulle uhellet være ute, er det essensielt å bevare roen og få kontroll over pusten, er rådet fra Krangnes.