Økokrim har fulgt utviklingen i saken knyttet til servalen Niño på Vestlandet siden i sommer.
Det skriver Økokrim i Miljøkrim utgave 2/23, der de viser til at servalen ble observert på øya Sørstrøno i Os tidligere i år. Dette utløste en intens jakt fra politiet og miljømyndighetene, men eieren klarte å hente dyret før det ble fanget. Eieren er nå siktet for ulovlig innførsel og hold av det truede dyret.
En uventet observasjon
Fredag 23. juni ble miljøavsnittet i Vest politidistrikt tipset om observasjonen av et stort kattedyr på Sørstrøno. Dyret ble beskrevet som en gaupelignende art, og tipseren sendte flere bilder av dyret. Det ble raskt avdekket at dette var en serval, en art som hører hjemme i Afrika.
Truet art og ulovlig handel
Servalen er ikke truet, men er oppført på CITES vedlegg II, noe som betyr at bestanden kan bli truet hvis handelen med arten ikke overvåkes nøye. I tillegg er det en fremmed art i Norge. Politiet opprettet straffesak, og Miljødirektoratet meldte også saken til politiet, skriver Økokrim.
Jakten på servalen
Det ble umiddelbart iverksatt tiltak for å fange inn dyret, som beveget seg fritt på øya. Politiet kontaktet Miljødirektoratet og Mattilsynet for planlegging av videre håndtering av dyret. Men før myndighetene rakk å fange servalen, fikk eieren tak i den.
Eieren tar saken i egne hender
Eieren, som er siktet i saken, fraktet servalen ut av distriktet og har siden holdt den skjult for myndighetene. Hun innrømmet å ha brutt regelverket ved å innføre servalen til Norge, men var ikke villig til å overlevere den til myndighetene.
Lovbrudd og konsekvenser
Innførsel av fremmede arter til Norge kan bryte med flere lover, inkludert viltloven og viltforskriften. Innførselen av servalen Niño er også et brudd på CITES-forskriften, som regulerer innførsel, utførsel, innehav mv. av truede arter. Politiet og forvaltningsmyndighetene ser svært alvorlig på ulovlig handel med truede arter, da det truer artenes overlevelse.
Etterforskning pågår
Saken er fortsatt under etterforskning. Eieren er etterlyst, og politiet jobber med å lokalisere dyret og kartlegge innførselen. Begge søknader om å beholde servalen Niño som kjæledyr og om utførselslisens for servalen til Sør-Afrika har blitt avslått av Miljødirektoratet.