I en tid hvor hjortebestanden vokser og skaper konflikter i landbruket, velger Landbruksdirektoratet å videreføre ordningen med kvotefri jakt på hjortekalv. Dette er en kortsiktig løsning som ignorerer naturens egen evne til å regulere viltbestander.
Forskning viser at predatorer kan spille en avgjørende rolle i å opprettholde sunne hjortebestander. Når rovdyr som ulv, gaupe og bjørn får utføre sin naturlige funksjon i økosystemet, bidrar de til å holde hjortebestanden i sjakk på en måte som er både effektiv og bærekraftig.
Naturlig balanse fremfor kunstig regulering
Studier har vist at rovdyr ofte har preferanser for spesifikke byttedyr, noe som kan endre populasjonstall og demografi hos byttedyrartene. I områder hvor hjortebestanden er nær bæreevnen til habitatet, har predatorer en viktig rolle i å redusere konkurransen om ressurser blant hjortedyrene.
Landbruksdirektoratets egen evaluering avslører at FriKalv-ordningen har hatt minimal effekt. Undersøkelsen etter 2022 viste kun små endringer i uttaket av kalver sammenlignet med tidligere år. Heller ikke antall jegerdager endret seg nevneverdig. Likevel velger direktoratet å videreføre ordningen uten å gjennomføre en ny evaluering først.
Rovdyr som naturlige forvaltere
Predatorer kan faktisk hjelpe til med å bedre forvalte hjortebestanden ved å redusere antallet dyr og konkurransen om ressurser. I motsetning til jakt, som ofte er sesongbasert og begrenset til bestemte områder, opererer rovdyr året rundt og kan nå områder som er utilgjengelige for jegere.
Behov for helhetlig tilnærming
I stedet for å fortsette med en ordning som har vist seg å ha begrenset effekt, burde Landbruksdirektoratet vurdere en mer helhetlig tilnærming til hjorteforvaltning. Dette inkluderer å anerkjenne rovdyrenes rolle i økosystemet og utvikle strategier som balanserer behovene til landbruket, jegere og naturlige predatorer.
Forskning har vist at hjortedyrbestander som er nær bæreevnen til habitatet, ikke responderer på eksperimenter med fjerning av predatorer. Dette tyder på at jakt alene ikke er løsningen på konflikter knyttet til store hjortebestander.
Det er på tide at norsk viltforvaltning tar innover seg den vitenskapelige kunnskapen om predator-bytte-dynamikk og anerkjenner at rovdyr kan være våre allierte, ikke våre fiender, i forvaltningen av hjortebestanden.
Landbruksdirektoratets beslutning om å videreføre kvotefri jakt på hjortekalv uten grundig evaluering fremstår derfor som en foreldet tilnærming til viltforvaltning som ignorerer naturens egen evne til å opprettholde balanse. Det er de gamle løsningene, gang på gang, og hver eneste gang går det i feil retning. Var det noen som sa «nytenkning»?
