I Porsangerfjorden har en ny digital milepæl blitt nådd: Havforskningsinstituttet har for første gang brukt en autonom undervannsfarkost til å observere kongekrabber.
Prosjektet kan føre til mer nøyaktig og bærekraftig overvåkning av krabbebestanden. Den autonome undervannsfarkosten «Triton» har vært på tokt i Porsangerfjorden for å teste en ny metode for krabbetelling. Med kameraer som tar tre bilder i sekundet, kan forskerne nå se krabbene i deres naturlige miljø uten å måtte hente dem opp fra havbunnen.
– For første gang har vi på tokt testet AUV til telling av krabber. Vi håper at denne nye teknologien skal kunne brukes inn i bestandsovervåkningen av krabbe, sier havforsker Cecilie Broms.
Effektivisering og miljøgevinst
Bruken av AUV-er kan redusere både kostnader og karbonavtrykket fra krabbetelling. Målet er å gjøre overvåkningen mer effektiv ved å la skip gjøre andre oppgaver mens AUV-ene opererer selvstendig.
– Nå er vi helt avhengige av skip til dette, men på sikt ser vi for oss at vi kan utnytte tokttiden enda bedre, sier Broms.
Fremtidige muligheter med sonar
AUV-en er også utstyrt med sonar, som kan oppdage krabber på større avstander. Dette åpner for muligheten til å dekke større områder på havbunnen i fremtiden.
– Ved å bruke sonar kan vi kjøre høyere i vannsøylen med AUV-ene, og dermed potensielt dekke et større område på bunnen, sier Broms.
Data for fremtiden
NEMO-prosjektet, som står bak denne teknologiske utviklingen, har som mål å samle inn data som kan brukes til bestandsovervåkning og miljøovervåkning. Prosjektet er en del av Havforskningsinstituttets strategi for å implementere nye digitale metoder.
– Vi må kunne videreføre verdifulle tidsserier, som strekker seg langt tilbake i tid. I tillegg håper vi at de nye metodene på noen områder kan samle inn data som er enda bedre, sier Broms.
