En ny studie tyder på at det kan være bra for hjernen å lære seg å kjenne igjen fugler.
Forskere ved York University i Canada har undersøkt hjernene til 48 hobbyfuglekikkere mellom 22 og 79 år, der halvparten var eksperter og halvparten nybegynnere. I en test der deltakerne skulle gjenkjenne fugler fra bilder, klarte ekspertene omtrent dobbelt så mange riktige som nybegynnerne.
Hos ekspertene økte aktiviteten i tre områder av hjernen som er knyttet til objektgjenkjenning, visuell bearbeiding, oppmerksomhet og arbeidsminne. Disse områdene var også mer komplekst organisert og så ut til å være mindre preget av alder.
Effektene antas å kunne gjelde også andre hobbyer som krever detaljkunnskap, som botanikk eller studier av insekter og moser. Forskerne understreker samtidig at det ikke kan utelukkes at noen av forskjellene var til stede før deltakerne ble fugleeksperter.