Flere jegere har gjort urovekkende observasjoner under årets reinsjakt. Nå advarer eksperter og ber om hjelp fra de som ferdes i fjellet.
Flere haltende og syke villrein er rapportert i norske fjellområder i august. Veterinærinstituttet ber jegere være ekstra oppmerksomme under reinsjakta, da fotråte igjen er observert i Rondane, Knutshø, Forollhogna og Setesdal-Ryfylkeheiene.
Smertefull sykdom rammer kalver oftest
Fotråte er en alvorlig infeksjon som angriper huden på villreinens bein. Bakterien (fusobacterium necrophorum) trenger gjennom små rifter eller sår, og fører til betennelse, smerter og tydelige misdannelser i klauvene. Sykdommen rammer oftest kalver og kan føre til både lidelse og økt smittespredning i flokken.
Malin Rokseth Reiten ved Veterinærinstituttet forklarer at fotråte lenge har vært en kjent utfordring blant villrein. Tilfellene er tidligere dokumentert i Hardangervidda, Rondane, Knutshø, Forollhogna, Reinheimen-Breheimen, Snøhetta, Nordfjella og Setesdal-Ryfylkeheiene, med varierende utbredelse fra år til år.
Ingen kur – kun overvåking og avliving
Det finnes ingen behandling for sykdommen hos villrein. Tiltakene som brukes er overvåking, prøvetaking og i mange tilfeller avliving av syke dyr. Dette gjøres både for å hindre unødvendig lidelse og for å redusere videre smittespredning i bestanden.
For jegere innebærer dette et ekstra ansvar under årets jakt. Dyr som halter tydelig eller har det som kalles klubbefot, bør skytes først av hensyn til både dyrevelferd og smittebegrensning.
Slik skal jegere forholde seg til funn
Før avliving av et dyr med mistenkt fotråte, skal jegere ta kontakt med lokalt jaktoppsyn. Dersom et dyr har en enkelt fot med sykdom, men ellers virker friskt, kan kjøttet fortsatt benyttes til mat, så lenge verk ikke kommer i kontakt med slaktet. Dersom flere bein er rammet eller dyret virker allment svekket, bør hele slaktet kasseres.
Veterinærinstituttet oppfordrer alle som feller dyr med tegn på fotråte til å sende inn beinprøver for videre analyse. For at prøvene skal kunne knyttes til riktige observasjoner, må jegerne merke dem med opplysninger om villreinområde, dyrets alder og kjønn, samt jegerens navn og kontaktinformasjon.
Oppfordring til økt samarbeid
Veterinærinstituttet understreker at kontroll av fotråte er avhengig av tett samarbeid med jegere. Rapportering og prøvetaking gir et bedre bilde av hvor utbredt sykdommen er, og kan danne grunnlag for fremtidige tiltak for å verne villreinen mot lidelse og hindre videre spredning.