For første gang siden Russlands fullskalainvasjon har Ukraina sendt frø til Svalbard globale frøhvelv. De 773 frøprøvene skal bidra til å sikre viktige matplanter mot ødeleggelser som følge av krig og andre katastrofer.
Ukraina har sendt 773 frøprøver til Svalbard globale frøhvelv, blant annet fra solsikke, korn, bokhvete og fôrvekster. Dette er første gang siden 2012 at landet deponerer frø i det norske sikkerhetslageret.
Deponeringen skjer mens Ukraina fortsatt er rammet av krigen med Russland, som også har satt landets viktige samlinger av genetisk materiale i fare.
Genbank rammet av krigen
Ukraina er en av Europas største jordbruksnasjoner og omtales ofte som Europas brødkurv. Landet har også en omfattende genbank med mer enn 150 000 frøprøver, ifølge FNs organisasjon for ernæring og landbruk (FAO).
Etter Russlands fullskalainvasjon i februar 2022 ble den nasjonale genbanken i Kharkiv satt i en kritisk situasjon. Bombing skadet bygninger og infrastruktur, og det oppsto fare for at verdifullt genetisk materiale kunne gå tapt.
Våren 2022 ble det derfor satt i gang et internasjonalt redningsarbeid. NordGen samarbeidet med FAO og Crop Trust om å støtte den ukrainske genbanken, med økonomisk støtte fra Novo Nordisk Foundation.
Samlingen ble senere flyttet til et område vest i Ukraina, langt fra frontlinjen.
Viktig for fremtidens matforsyning
Genbanker oppbevarer frø fra ulike arter og sorter av jordbruksvekster. Det genetiske mangfoldet er avgjørende for å kunne utvikle planter som tåler sykdommer, tørke, temperaturendringer og andre utfordringer.
Dersom slike samlinger blir ødelagt, kan genetiske egenskaper som har utviklet seg gjennom århundrer, gå tapt for alltid.
Landbruks- og matminister Nils Kristen Sandtrøen mener Ukrainas deponering viser hvorfor det internasjonale samarbeidet om frøhvelvet er viktig.
– Da Norge etablerte Svalbard globale frøhvelv, var visjonen å skape et trygt vern for mangfoldet i verdens matvekster og en felles ressurs for menneskeheten. Dagens deponering viser at denne visjonen er mer aktuell enn noen gang. Land og institusjoner fortsetter å stå sammen om å verne de genetiske ressursene som fremtidige generasjoner vil være avhengige av for matsikkerhet og motstandskraft. Vi er stolte over å være partnere med Crop Trust og NordGen i dette unike globale samarbeidet, sier landbruks- og matminister Nils Kristen Sandtrøen.
