Island forsetter med hvalfangst, etter at myndighetene har gitt ny lisens for hvalfangstsesongen i 2024.
Island har utstedt lisens til Hvalur hf, landets eneste hvalfangstselskap. Dette gjør det mulig å fortsette fangsten denne sesongen, opplyser myndighetene. Landets hvalfangstpraksis har utløst protester fra dyrevelferdsaktivister og Hollywood-kjendiser, deriblant Leonardo DiCaprio, blant annet gjengitt av NRK.
Island er sammen med Norge og Japan de eneste landene som fortsatt driver med kommersiell hvalfangst. Selskapet får tillatelse til å felle 99 hvaler i områdene rundt Grønland og Vest-Island og 29 hvaler rundt Øst-Island og Færøyene, skriver landets fiskeridepartementet i en pressemelding.
Islands fiskeriminister, Svandís Svavarsdóttir, kunngjorde at hvalfangst vil fortsette med strengere reguleringer for å sikre at praksisen er bærekraftig og i tråd med dyrevelferdsstandarder. Dette inkluderer blant annet krav om mer humane fangstmetoder og økt overvåking av hvalfangstaktivitetene.
Beslutningen har møtt motstand fra dyrevernorganisasjoner og miljøaktivister som hevder at hvalfangst er unødvendig og grusom. De peker på at etterspørselen etter hvalprodukter har falt, både på Island og internasjonalt, og at hvalfangst kan skade Islands rykte som en miljøvennlig nasjon.
På den andre siden argumenterer tilhengere av hvalfangst for at det er en viktig del av Islands kultur og økonomi, spesielt for kystsamfunn som har lange tradisjoner knyttet til hvalfangst. De hevder også at hvalfangst kan utføres på en bærekraftig måte som ikke truer hvalbestandene.