Fra april neste år må også de minste norske fiskefartøyene ha elektronisk posisjonssporing. Regjeringen skjerper samtidig kravene til nøyaktighet og åpner for overtredelsesgebyr ved regelbrudd.
Regjeringen innfører strengere kontroll med norske fiskefartøy. Fra 1. april 2027 skal alle merkeregistrerte fiske- og fangstfartøy være utstyrt med elektronisk posisjonssporing, uansett størrelse.
Vedtaket ble kunngjort av Nærings- og fiskeridepartementet onsdag 14. oktober. Dermed blir også de gjenværende fiskefartøyene under åtte meter omfattet av kravet.
Sporingssystemet, kalt VMS (Vessel Monitoring System), registrerer automatisk hvor fartøyene befinner seg. Opplysningene skal gjøre det enklere for myndighetene å kontrollere fisket og avdekke mulige regelbrudd.
Skal avsløre ulovlig fiske
Et viktig formål med ordningen er å sikre at fiskefartøyene overholder regelverket. Myndighetene får bedre muligheter til å kontrollere hvor fisket foregår, og om fartøyene respekterer områder som er stengt for fiske. Sporingen skal også bidra til å kontrollere at fartøyene fisker innenfor egne kvoter.
– Det er viktig at vi kommer i mål med innføringen av elektronisk sporing i hele fiskeflåten. Dette er et viktig verktøy for både forvaltning og kontroll av fiskeriene. Samtidig gir VMS økt trygghet til sjøs, fordi fartøyenes posisjon er kjent dersom det oppstår ulykker eller behov for bistand, sier fiskeri- og havminister Marianne Sivertsen Næss.
Regjeringen skjerper samtidig kravene til nøyaktigheten i posisjonsdataene. Det blir også mulig å ilegge overtredelsesgebyr ved brudd på reglene om sporingsutstyr.
Bedre kunnskap om fiskebestandene
Sporingsdataene har også betydning for forskning og forvaltning av havområdene. Når opplysninger om fartøyenes bevegelser kombineres med fangstdata, får myndighetene bedre kunnskap om hvor fisket foregår og hvilke områder som brukes mest.
Informasjonen kan benyttes i forskning og bestandsvurderinger, men også når ulike interesser konkurrerer om bruken av havområdene.
Det gir blant annet et bedre kunnskapsgrunnlag for å vurdere fiskeriaktivitet i områder der hensynet til natur og andre former for arealbruk må veies mot hverandre.
Posisjonsdataene viser imidlertid ikke alene hvor store fangster som tas, eller hvilke arter som fanges. De må ses i sammenheng med andre opplysninger.
Også de minste fartøyene omfattes
Frem til nå har hovedregelen vært at norske fiskefartøy på åtte meter eller mer skal ha elektronisk posisjonssporing. Kravet har også omfattet enkelte mindre fartøy med spesielle tillatelser. Fra neste vår blir ordningen utvidet til samtlige merkeregistrerte fartøy.
Fartøyeiere som allerede har godkjent sporingsutstyr, trenger ikke foreta seg noe som følge av utvidelsen. Andre må sørge for at nødvendig utstyr er anskaffet og installert innen fristen.
Systemet fungerer automatisk etter installasjon og krever normalt ingen aktiv rapportering fra fiskeren. Kravet gjelder ikke privatpersoner som bare driver fritidsfiske til egen husholdning fra egen båt.
Kan få økonomisk støtte
For fiskere som må investere i nytt utstyr, finnes det en tilskuddsordning gjennom Garantikassen for fiskere. Ordningen dekker deler av kostnadene ved anskaffelse og installasjon.
Fiskeridirektoratet anbefaler fartøyeierne å undersøke søknadsfrister og bestille utstyr i god tid. Det kan oppstå ventetid hos leverandører og installatører når mange fartøy skal utstyres samtidig.
De nye kravene følger opp anbefalingene fra utredningen Framtidens fiskerikontroll fra 2019, som tok til orde for bedre dokumentasjon og kontroll med fiskeriaktiviteten.
Vedtaket gjelder norske merkeregistrerte fiskefartøy. Det innebærer ikke i seg selv at alle utenlandske fartøy som fisker i norske farvann, omfattes av denne regelendringen.
